司马迁出生在龙门曾在龙门山南耕田放牧十岁时开始学习古文二十岁

司马迁出生在龙门，曾在龙门山南耕田放牧。十岁时开始学习古文。二十岁开始南下游历，先后到过江淮一带，还上了会稽山，探访过禹穴，又到过九疑山，而后乘船到过沅水和湘水，接着又北上到了汶水、泗水，在齐鲁的旧都临淄、曲阜游学，领略了孔子的遗风，还到邹城、峄山参加过那里的乡射活动，后来路经鄱县、薛县、彭城时吃过一些苦头，最后经过梁国、楚国回到了家乡。回来后不久就进京做了郎中，后来又奉命出使巴、蜀以南，到过邛都、笮都、昆明国，之后回京复命。

是岁天子始建汉家之封，而太史公留滞周南，不得与从事，故发愤且卒。而子迁适使反，见父于河、洛之间。太史公执迁手而泣曰：“余先周室之太史也。自上世尝显功名于虞夏，典天官事。后世中衰，绝于予乎？汝复为太史，则续吾祖矣。今天子接千岁之统，封泰山，而余不得从行，是命也夫，命也夫！余死，汝必为太史；为太史，无忘吾所欲论著矣。且夫孝始于事亲，中于事君，终于立身。扬名于后世，以显父母，此孝之大者。夫天下称诵周公，言其能论歌文、武之德，宣周、邵之风，达太王、王季之思虑，爰及公刘，以尊后稷也。幽、厉之后(13)，王道缺，礼乐衰(14)，孔子修旧起废，论《诗》、《书》，作《春秋》(15)，则学者至今则之。自获麟以来四百有余岁(16)，而诸侯相兼，史记放绝(17)。今汉兴，海内一统，明主贤君忠臣死义之士，余为太史而弗论载，废天下之史文，余甚惧焉，汝其念哉！”迁俯首流涕曰：“小子不敏，请悉论先人所次旧闻(18)，弗敢阙。”

是岁：即武帝元封元年（前110）。始建汉家之封：开始进行汉朝的首次封禅活动。封，到泰山峰顶增土祭天。禅，在泰山下面的某小山拓土祭地。

太史公：此指司马迁之父司马谈。周南：即洛阳一带。

“不得与”二句：封禅活动是司马谈所在部门的应管之事，他还亲自参加过有关封禅礼仪的制订，故而深以不能参与此次活动为憾。发愤，含恨。

余先周室之太史：据司马迁在本篇前文所述，司马氏世典周史。

“自上世”二句：司马迁前述，在唐虞、夏、商之时，其先祖重黎氏世为天官，序天地。

接千岁之统：据《封禅书》，西周初年周成王曾登封泰山，自周成王（前11世纪）到武帝元封元年（前110），相隔九百多年，此云“千岁”是约举成数。

吾所欲论著：即指写《史记》。