甘始者，太原人也，善行气 (1) ，不饮食。又服天门冬 (2) ，行房中之事 (3) ，依容成、玄素之法 (4) ，更演益之，为一卷，用之甚有近效。

治病不用针灸汤药，在世百余岁，乃入王屋山仙去 (5) 。(1) 行气：又称服气、炼气，分外息法和内息法两大类。详见《老子》篇注。 (2) 天门冬：一种中药，为百合科，天门冬属多年生草本植物。《神农本草经》认为其味苦，性平。主治阴虚发热、咳嗽吐血、肺痿、肺痈、咽喉肿痛、消渴、便秘、小便不利等。东晋葛洪《抱朴子·内篇·仙药》：“天门冬，或名地门冬，或名莚门冬，或名颠棘，或名淫羊食，或名管松，其生高地，根短而味甜，气香者善。其生水侧下地者，叶细似蕴而微黄，根长而味多苦，气臭者下，亦可服食。然喜令人下气，为益尤迟也。服之百日，皆丁壮倍 于术及黄精也。入山便可蒸，若煮啖之，取足可以断谷。若有力可饵之，亦可作散，并及绞其汁作酒，以服散尤佳。” (3) 行房中之事：指房中术。 (4) 容成：又称容成子或容成公，是古代汉族神话传说中的仙人，黄帝的老师，传说他曾指导黄帝学习养生，其事最早记载于《列子·汤问》：“唯黄帝与容成子，居空峒之上，同斋三月，心死形废。”汉代后逐渐把他作为房中养生家加以推崇，东汉班固《汉书·艺文志》除著录《容成阴道》二十八卷列为房中家之外，另有《容成子》十四篇归入阴阳家，与邹衍等人为俦。《列仙传·容成公》：“容成公者，自称黄帝师，见于周穆王。能善补导之事，取精于玄牝。其要，谷神不死，守生养气者也。发白更黑，齿落更生。事与老子同。亦云老子师也。”玄素：即善于房中术的玄女和素女，传说她们以房中术授道教黄帝，见北宋张君房《云笈七签·轩辕本纪》。《抱朴子·内篇·微旨》云：“又患好事之徒，各仗其所长，知玄素之术者，则曰唯房中之术，可以度世矣。”世传有《玄女经》《素女经》。 (5) 王屋山：位于河南西北部的济源，东依太行，西接中条，北连太岳，南临黄河，是中国古代九大名山之一，被道教称为“小有清虚之天”，位列十大洞天之首，道教主流全真派圣地。王屋山主峰据说为轩辕黄帝祭天之所。王屋山因愚公移山的故事而家喻户晓。甘始是太原人，他擅长行气术，可以不吃不喝。他又服食天门冬，练习房中术，在容成子和玄女、素女的方法基础上，又对房中术进行了补充完善，编成一卷书，按他的方法应用，短期十分见效，

他治病不用针灸和汤药，在世间活了一百多岁，后来进入王屋山成仙走了。

平仲节从文中所述来看，平仲节应为东晋末年人，和葛洪同时代，且极有可能为少数民族，即当时所称的胡人。他所学的修行方法应为道教上清派的修法，从文中可以看出，当时汉文明的修仙文化也对异域产生了影响。

另外，有人认为，“平仲节”的故事本出自南朝梁陶弘景《真诰》，明代时才被人掺入《神仙传》，所以可能不是葛洪原书中的篇目。