没想到中国义勇“毫不禁打，一战即溃”，英国人大为得意，追得更带劲了。这天天气异常闷热，英国兵们又不像当地百姓能在羊肠小道上行走如飞，没多久，一个个都累得直喘粗气。点多钟，英军三三两两地追到牛栏冈附近，眼看手下的士兵精疲力尽的样子，卧乌古不得不下令就地休息。

敌人越聚越多，抄后路的义勇看到鬼子兵差不多全进了包围圈，便依计向天放了一枪。枪声划破了沉闷的空气，只见山顶三星令旗一动，霎时间杀声震天，旌旗遍野。埋伏在树林里、大石后的众义勇一齐杀出，挥舞着手中的大刀、长矛、铁锄、钉耙等，向横七竖八躺在地上休息的英国鬼子冲了过去。

鬼子兵哪里见过这种场面，慌忙拿起枪边顽抗边四下逃命。勇敢的猎手怎允许落网的猎物轻易脱逃，只见身材魁梧的颜浩长手持长矛冲在最前面，所挡者非死即伤，勇猛无比。在杂葬岭，他截住了一个全副武装的英军军官。“是鬼子兵头头毕霞！”有人认出了那个军官。“好！”颜浩长断喝一声，一抖长矛冲上前去。毕霞自恃身高马大，又是全副武装，心想对付眼前这个貌不出众的农民不成问题，便狞笑着迎了上来。好个颜浩长，出手如电，“唰”的一矛以迅雷不及掩耳之势直刺毕霞咽喉。毕霞做梦也没有想到，对方出手如此之快，连叫都没来得及叫便一命呜呼了。①英国侵略者在中国大肆劫掠；②三元里民众抗英用过的部分兵器；③三元里民从在抗英斗争中缴获的战利品：服装、佩剑和印章。

正在勇士们群起杀敌的时候，一场暴雨从天而降。一时间，风急雨横，雷电交加，没多久，四周顿成一片汪洋。侵略者笨重的大皮靴在泥泞的小路上举步维艰，曾令他们颇为自得的火枪又因火药尽湿成了废铁。如此，陷入重围的侵略者只剩下挨打的份儿。不少人慌不择路，失足跌下山来，命丧黄泉；有的还打算作困兽之斗，被当场击毙；也有些人眼见上天无路、人地无门，只得举手投降，“一时乞命之声震山谷”。

一群鬼子被赶进了牛栏冈山脚的烂泥坑里，烂泥齐腰，笨拙的敌人怎么也挣扎不出来，急得哇哇乱叫。但追赶他们的义勇赶到了泥坑边，也不敢贸然进去，眼见鬼子近在跟前，却无法歼灭，急得众义勇抓耳挠腮。情急中，有人找来长绳，拴上乡村里常用的耙钩，看准了朝敌人扔去。钩子不偏不倚地钩住了一个鬼子兵的衣服，没等鬼子挣扎，义勇一使劲，就把鬼子拖出泥坑，旁边的人手起刀落，结果了这个鬼子。其他义勇连忙如法炮制，轻松地消灭了这股敌人。

初战得胜，各乡义勇连同陆续赶到的花县、增城等地的武装群众一鼓作气，从四面八方涌到四方炮台。几万人马把侥幸脱逃的卧乌古一伙与前来增援的义律等牢牢困在炮台里，义律站在炮台上心惊胆战地往外看，只见四周的山坡、平地上，旌旗林立，刀枪纵横，寒光夺目，他的心都凉了半截，望望旁边的卧乌古，动了动嘴唇，却未说出话来。

三元里这边群情激忿，乡民们奋不顾身地为国杀敌，而广州城里，奕山等不但不抓紧有利时机实施反攻，反而命令清军继续撤离广州，以示“诚意”。消息传到炮台里的义律耳中，他像抓住了根救命稻草，赶忙派汉奸混出重围带信给奕山，威胁说：如果围攻炮台的老百姓不马上散去，就会被当作是中国官方的行动。由此带来的一切后果都要由中国一方承担。

这样色厉内荏的威胁居然又把胆小的奕山吓住了。他慌忙派出广州知府余保纯带上南海、番禺的知县出城为侵略军解围。

余保纯找到各路义勇首领，一扫在英国人面前的战战兢兢，趾高气扬地说：“现在朝廷已同洋人议和了，你们就不要胡闹了，快散了吧！”